对于饲养赛鸽者来说，时常关注赛鸽的体重变化是十分重要的。它们将直接影响赛鸽的饲养及其比赛的成绩。引起鸽子失重的原因是多方面的，有正常的和非正常的原因。本文根据国外的报道，分析鸽子体重变化的各种原因及其在饲养中的注意事项。
谈到鸽子失重的原因，首先应该谈到鸽子正常情况下的失重与有疾病情况下的失重。鸽子失重的第一个原因是与鸽子的训练或比赛中的飞行强度有关的。在这种情况下，鸽子失去的体重实际上是体内的水分，当然，也会失去体内的脂肪。你可以把体重稍微超重的鸽子带到外面，在途中放飞，随着在外放飞的增多，逐渐消耗鸽子的脂肪，使其失去一些体重。这种失重是人们所希望的，它使鸽子变得“低脂肪而匀称”。
对于这种“低脂肪而匀称”的标准状态的鸽子，如果你让它们飞行太远直到能量输出太多，此时，也会产生失重，鸽子将失去其保存的能量，而这种能量是它在下一次比赛中所需要的。如果鸽子的体重快速地得到恢复，那么情况就比较好，但是，如果体重恢复得较慢，那么最好让它们再恢复一个星期。
当体能消耗的程度达到我们所说的极限的范围时，鸽子消耗完了其体内保存的用于产生能量的脂肪和醣，它们不得不用蛋白质来产生所需要的能量。而肌肉就是蛋白质，因此，在这种情况下，会损伤鸽子的肌肉。当这种情况发生时，鸽子就不可能在下一个季度参加比赛，这取决于损伤的程度。如果损伤不是太严重，那么，肌肉就可能恢复。
在“低脂肪而匀称”的正常情况下，如果鸽子在一到二天内飞行不多，他们的体重就会稍微增加。但是，这种体重的增加并不总是一种好的征兆，因为，如果有时肌肉处于受伤的状况，这种体重的增加可能是由于肌肉的肿胀引起，这时就更需要对鸽子肌肉的情况加以关注。
一只鸽子飞行的强度有一个极限，超过这个极限，鸽子的肌肉损伤极大，将造成永久性的肌肉损伤。使之永远也不能恢复。即使鸽子的健康得到了恢复，肌肉组织也不会恢复。它们永远也不能参加比赛了，受到损伤的肌肉永远也不能再生。
在你准备放飞鸽子之前，如果鸽舍有一些鸽子肌肉肿胀，这是一种警告信号，你应该考虑将其他正常的鸽子停止放飞。让它们恢复一段时间，以免再出现肿胀。在季赛的结尾，如果你的一只鸽子不断飞行迟缓，而且在暂时停飞以后，鸽子的体重似乎不再恢复，那么基本上可以肯定，你的鸽子不能再成为一只赛鸽了，你的损失将是永久性的。
存在着的另一个潜在的问题是，许多鸽子特别是你寄予深切希望的鸽子的状况往往与你的“感觉”不同。人们很难凭感觉来判断鸽子的状况，你必须判断鸽子的行为是否正常，其身体结构是否正常。你对每只鸽子了解得越多，你越能掌握它。
鸽子的性情、本能与感应也能造成失重。一些鸽子，特别是处于交配期或处于比赛管制期，如将鸽子寡居时期，都将会使鸽子处于高度亢奋状态。当然，并非所有的鸽子在比赛管制期都会这样，但是，确实有一些鸽子如此。换句话说，它们不安静，不休息。它们神经紧张而过敏，消耗了许，多能量，而且不好好吃食物，这些鸽子将失重。它们没有生病，只是精力过旺，而不能恢复能量的供给。这些鸽子仍然可以参加比赛，但是它们不能参加远距离比赛。因此，在判断鸽子失重与恢复情况方面，掌握鸽子的性情是十分重要的。
鸽子的脱水会引起失重。脱水的鸽子在补充了含多种微量元素的电解质后，将恢复其体重。鸽子并不是一定要从外部来补充电解质，这些电解质可以来自鸽子的食物和饮水。
必须对鸽子的食物进行搭配以保持鸽子处于“低脂肪而匀称”的状况。例如，大麦对减少饮食具有重要的影响。其原因有三：第一，大麦由于其含有大量的纤维而具有适度的通便效应；第二，鸽子不喜欢大麦，因此不会饮食过量；第三，与其他食物相比，大麦属于低热量食物。当然，在比赛期间过多、过长地食用大麦是危险的，因为它使鸽子不能在下一阶段的比赛中恢复它们的全部潜能。特别是在下一阶段的比赛更艰苦的情况下，对鸽子是十分不利的。正因如此，你必须在整个星期或者至少在周末给鸽子加入谷物等具有高指肪和醣的食物。如果你的鸽子过多食用大麦，由于储存的能量太少，在周复一周的比赛中它将不能飞回到目的地。
下一个要讨论的“自然”失重问题是与繁殖有关的。鸽子要产卵、哺养幼鸽等，所有这一切都将消耗其自身的能量，输出其内部的营养。在哺育期间，鸽子变得更瘦是可能的。它们并没有生病，只是消瘦。实际上，只要你暂时停止鸽子参加比赛，让它们在参加训练前哺育幼鸽，就可以使鸽子减少一些脂肪而保持“低脂肪而匀称”。
随着鸽子年龄的增长，鸽子变得越来越瘦，当鸽子年龄很大时，由于它们的新陈代谢速度的变化而使之变得消瘦，这些鸽子进入到了一种负氮平衡状态。换句话说，它们的体内正在失去越来越多的氮元素，而又没有能力来补充这些损失的氮元素。这种状态是鸽子老龄化过程的一部分，是必然的趋势，没有必要进行任何的处理。
典型的非正常失重常常是由于寄生虫而引起。特别是体内的或肠道内的寄生虫。这包括各种蠕虫。鸽子胃口不好是这类疾病的征兆。任何神经方面的疾病将使鸽子机械一样的饮食。当鸽子体重变轻时，一般情况下我们会考虑是否是由于副伤寒或肠胃壁上的蠕虫所引起。对鸽子失重影响最严重的蠕虫是肠胃壁上的蠕虫。十年前，我们常常发现这种蠕虫。但是，现在随着新的蠕虫的出现，我们很少见到它们了。Ivomec和Timintic是对付这种蠕虫非常有效的药品，而药品Piperazine和Lavamasole则对这种过去的蠕虫疗效不佳。
其他的蠕虫，如：球形蠕虫和发形蠕虫，也可能引起鸽子变瘦，这些寄生虫分享了鸽子的营养，它们还使得鸽子肠子粘连发炎，使得鸽子不能很好地吸收营养，虽然食物流经肠胃，但只是部分地被吸收。因此，患有蠕虫的鸽子，如果体内的寄生虫很厉害，将明显地消瘦。
一些易传染的疾病，如：沙门氏菌(又称副伤寒)以及其他细菌性疾病，由于使鸽子肠胃发炎，会引起鸽子失重。不仅如此，一些与肝有关的疾病，由于影响鸽子食物的新陈代谢，也会引起鸽子失重。肝部功能受到传染病传染的鸽子，将不再能够恢复体重。因为，肝对营养的吸收与新陈代谢十分重要。某些传染疾病还会引起鸽子肌肉组织的肿胀，因此，传染病会使鸽子的肌肉丧失。
以上，我们集中介绍了鸽子体重变化的原因及其注意事项。科学地饲养赛鸽，无疑是十分重要的。
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