食盐是信鸽生长发育的必须营养物质，食盐可以增进食欲，维持机体体液渗透压和调节体液容量的作用。但是食入过多或饮水不足可以引起食盐中毒。信鸽的中毒主要是由于使用的保健砂中含盐量过高引起中毒。或者饲喂过量含高盐的贝类或鱼粉，或者野外饮用高浓度的盐水引起中毒。
禽类对食盐的毒性较敏感，特别是幼雏由于味觉功能发育不完全，血浆蛋白浓度低不能并且肾脏肾小球的滤过功能较差。容易发生水肿，出现中毒。
（1）中毒机理
食入大量食盐后，导致血液中钠离子浓度升高，脑内钠浓度也增高，血浆渗透压快速增高，细胞外食盐的浓度随之升高，引起细胞内液水分外溢，导致组织脱水，水分大量渗入脑和其他组织，导致组织水肿、脑水肿和脑机能丧失。同时过量食盐可以引起腹泻、脱水、血液粘稠和循环障碍，造成组织缺氧和营养代谢紊乱。
（2）腹泻的临床症状
中毒的信鸽站立困难，行走不稳，有的麻痹瘫痪。食欲废绝，喜欢饮水，从口鼻流出许多清凉粘稠的分泌物，嗉囊肿大扩张，下痢，呼吸困难，卧地不起站立不起来，如果不及时治疗最后衰竭而死。
病鸽嗉囊内充满粘液，粘膜脱落。腺胃小肠有卡他性炎症，严重的出血性炎症。脑膜血管显著充血扩张，有针尖大小的出血点。心脏扩张，心包积液，严重的心脏出血。肝脏红肿充血，皮下组织和肺脏、肌肉水肿。
（3）诊断方法
可以根据病鸽发病经过，饮水情况，病理变化综合判定即可初步确定。可以取饲喂的保健砂、贝壳、鱼粉少许，品尝看是否含盐量过高，有条件的可以对保健砂、贝壳、鱼粉、嗉囊内容物做毒物检测确诊。
（4）防治方法
①预防：对新购买来的保健砂、鱼粉、贝壳等物质，事先品尝看是否食盐含量过高，再有饲喂保健砂、鱼粉、贝壳等物质时，不可断水，要保证饮水充足。
②治疗：发现食盐中毒以后，应该立即禁止使用含盐分高的物质，对中毒的信鸽，应该逐渐增加淡的葡萄糖水，不可一次大量饮入水，否则促进食盐吸收扩散，导致组织水肿加剧中毒症状。对于严重的可以采用手术方法治疗，可以用导管吸出嗉囊内的盐水，或者用切开嗉囊的方法，取出有毒物质。
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