由于病鸽往往是带菌或带毒者，不断向体外排菌或排毒，是十分危险的传染源，及时识别并将它们从鸽群中挑选出来，采取隔离治疗，对于维护整个鸽群的健康，提高竞翔水平有重要的意义。如何准确识别病鸽，其方法主要有二个方面：一是直接借助兽医实验室的仪器、设备的检查；二是通过饲养者感觉器官的检查，主要通过眼看、口问、耳闻、鼻嗅、手模等综合性感观来完成，这也是是最基本而又简便的检查方法。
在日常管理中主要是注意采取感官检查，经常观察鸽群来识别鸽子的健康与否主要从精神、食欲、粪便、行为等方面加以区别，“功到自然成”。检查的内容主要有以下几方面：
1、精神外貌的检查。鸽子的一切活动都有受神经的支配，对其神态要进行细致的检查，观察是否有异常表现。如活动情况，对外界突然的刺激的反应情况，兴奋或沉郁，有无惊恐、嗜睡、运动障碍，有无肢体或身体其他部分麻痹、抽搐，有无特殊姿势或动作，有无瞳孔扩大或缩小等症状。
2、呼吸运动的检查。检查病鸽的鼻液，有鼻液的其性状如何；有无呼吸罗音，有罗音的属于湿性还是干性；是否有张口或伸颈等呼吸困难症状。
3、血液循环系统的检查。要求观察病鸽的口、鼻等可视粘膜及眼结膜有无变苍白、发绀（紫红色）或出现樱桃红、紫黑、紫红等血循环障碍及血液异常的情况。
4、骨关节的检查。着重检查肢体尤其是后肢的关节有无肿大，长骨有无变形或扭转和有无麻。
5、体温的检查。这是借助禽用体温计进行肛探来检查体温有无升高或降低的变化；一般说来，传染病、原虫病都可使体温升高；而营养病、蠕虫病多不出现体温变化；中毒病和杂病中有的可使体温升高，也有的反会出现体温下降。
6、消化系统的检查。这是每天必做的工作。检查者可在放料放水时观察鸽子的反应是否强烈，有无出现呆立、不思饮食的。还可据前一餐料槽、水槽的剩余量，来了解食欲与渴欲的情况。但食欲、渴欲的增强或减弱并不一定就是有病的征兆，因为食料的适口性，天气，饲料、保健砂中含盐量的多少对鸽的食料量或饮水量均有影响，对此应作具体分析。
7、体态和运动状态的检查。这里是指异常的身体姿势和运动状态，如角弓反张，扭头歪颈，两脚伸张，弯爪，头颈软瘫，翅下垂，单脚跳，直线或旋转运动等。这些表现都是不正常的，需进一步作其他项目的检查。
8、头部器官的检查。检查头部器官的着眼点，是观察眼及眼的周围、鼻、鼻瘤、喙、嘴角、口腔有无炎症，有无增生物，有无口粘膜、眼结膜发绀或炎症等情况。
9、羽毛的检查。内容包括羽毛是否丰满整齐，有无光泽，是否出现长羽不良、羽毛脱落、羽毛卷曲、羽色变浅，是否易折断等情况。
10、皮肤的检查。这项检查主要是观察皮肤的光滑度、平整度和肤色是否出现异常及有无覆盖物、赘生物、肿胀，局部温度和湿度的变化。
11、嗉囊的检查。检查嗉囊时，要留意它的形状、大小、软硬度、温度，相应部位的皮肤颜色、敏感度、嗉囊内容物的性状、活动性等。
12、粪便的检查。正常的鸽粪颇像小的田螺肉，是略呈螺旋样并带少量白色尿酸盐的成形粪便。当出现有其他性状或颜色时，如性状上出现坚实、糊状或水样，颜色上出现血样、硫黄样、白色、黄白色、黄绿色、污绿色、黑色等情况时，都是不正常的。
13、解剖检查。这是病鸽检查的重要手段。通过这一检查可以直接观察到体内各器官的变化，这些变化中有些是一般的，有些则是特征性的，而特征性的病理变化往往成为诊断的有力依据。再结合其他的检查内容，便可做出诊断。
笔者介绍了识别病鸽主要有上述13种方法，供鸽友们参与，不当之处请批评！
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